染色體是生物主要的遺傳物質的載體。要了解生物的形態發生、性狀發育、遺傳變異和進化等問題都會聯系到染色體的遺傳變異。因此細胞遺傳學的研究和教學，往往涉及染色體的觀察分析。研究染色體可以通過活體觀察或制成染色體玻片標本來檢查。目前大多是采用殺死、固定、染色玻片標本來進行觀察研究，或和活體觀察配合使用。欲使觀察分析做到準確、清楚，必須有好的染色體玻片標本，而這又與制片方法合適與否有著密切關系。

　　制作染色體玻片標本，*初采用組織切片法。因其操作復雜，制片時間長，而且染色體易丟失或相互復蓋，因而這種方法已被淘汰。后來采用涂片法及壓片法。涂片法是將材料制備成細胞懸浮液或直接涂布于載玻片上。壓片法是將材料放于載片和蓋片之間，施加一定壓力，將細胞壓散。它們的優點是操作簡單，染色體不易丟失。現在人類和動物的染色體制片是在涂片方法中引用組織培養、低滲、空氣干燥等措施，因而使染色體的制片質量大大提高。